La Cochinilla es un parásito que afecta a las plantas ornamentales y de interior, alimentándose de la savia de las hojas y de los tallos. Un ataque de cochinilla provoca, a largo plazo, el debilitamiento de la planta y, con el tiempo, su muerte. Se desarrolla muy rápidamente cuando suben las temperaturas, por ejemplo en verano, para frenar su propagación en los periodos más fríos del invierno.

La Cochinilla es un insecto fitófago muy común pero también difícil de tratar, debido a la naturaleza del parásito. Presenta muchas formas y aspectos, es un parásito que, a excepción de las formas jóvenes móviles, se adhiere a las partes de la planta donde es difícil llegar, está cubierto por emisiones de cera o laca o cubierto por un folículo llamado scudetto, de varias formas que lo protege de los peligros naturales. La Cochinilla puede producir melaza, en algunos casos, una sustancia azucarada que atrae a otros insectos, a menudo hormigas, por lo que a veces la presencia de los dos es simultánea. Las emisiones y el escudo ayudan a esconder y proteger las formas de cochinilla de los depredadores y en nuestro caso de los tratamientos, por lo tanto, debemos adoptar técnicas o utilizar productos que nos permitan llegar a ella, para superar sus barreras naturales, por lo tanto, también es importante cómo la tratamos y no solo el producto que utilizamos.

Remedios a base de cochinilla

Jabón de Marsella contra la cochinilla

Tomar 10 g de jabón de Marsella y 5 g de aceite de girasol, mezclar bien y crear una emulsión, diluir la emulsión en un litro de agua caliente y distribuir con cuidado la mezcla sobre la planta infectada, tratando de pulverizarla lo máximo posible para llegar a la cochinilla en toda la parte infestada, tratar solo una pequeña parte provocaría que el problema volviera a aparecer poco después.
Podemos pulverizar directamente 3 veces por la noche cada 3 días sobre la parte afectada para eliminar la cochinilla. Actúa por asfixia, impidiendo la respiración natural de los insectos.

Aceite de neem contra la cochinilla

Es un aceite natural obtenido de la planta azadirachta indica. En el pasado ya se utilizaba para combatir algunos parásitos y enfermedades. En la India, de esta planta se extrajo y sintetizó un importante insecticida perteneciente a la clase de las azadirachtinas. Actúa como repelente de fagos (agente repugnante) e inhibidor del crecimiento.

Alcohol contra la cochinilla

Es uno de los remedios más utilizados, sencillos y eficaces para eliminar las cochinillas algodonosas y las cochinillas escudo: basta con diluirlo en agua y pulverizarlo sobre las hojas. Alternativamente, también puedes pasar el alcohol directamente sobre las hojas con un algodón empapado. Tras realizar esta operación, enjuaga las partes tratadas con abundante agua para eliminar los restos de alcohol de la planta.

Aceites minerales contra la cochinilla

Un excelente sistema para eliminar las cochinillas consiste en el uso de aceite mineral blanco que provoca la muerte de las cochinillas por asfixia. Una vez pulverizado sobre las plantas infectadas, este producto crea una especie de película que, al recubrir a las cochinillas, provocará su muerte por asfixia. Los aceites minerales se utilizan con eficacia desde hace mucho tiempo en el control y lucha contra las cochinillas. Son aceites de extracción mineral, son solubles y ejercen una acción asfixiante sobre las cochinillas, que, al ser poco o nada móviles, no consiguen liberarse de esta cubierta que les impide respirar, produciéndose la muerte por asfixia. A nivel profesional, los aceites se 'activan', es decir, se asocian a un insecticida para realizar una doble función, toxicidad y asfixia.